Η Intel ανακοίνωσε τους συνεπεξεργαστές Xeon Phi

Η Intel εκτός από την ιδιαίτερα θερμή υποδοχή που επιφύλλαξαν οι εταιρείες στην νέα επαγγελματική σειρά επεξεργαστών Xeon E5-2600, ανακοίνωσε τους συν-επεξεργαστές Intel Xeon Phi.

Η νέα σειρά Xeon E5-2600 υϊοθετήθηκε ταχύτατα από πολλούς κατασκευαστές υπερ-υπολογιστών και ήδη τροφοδοτεί 44 κορυφαίους super-computers, συμπεριλαμβανομένων και τριών Petascale-class supercomputers που περιλαμβάνονται στην 39η έκδοση της λίστας Top500.

Ο υπερ-υπολογιστής "SuperMUC" στο LRZ της Γερμανίας, ο οποίος βρίσκεται στην τέταρτη θέση της λίστας, αποδίδει 2.9 PetaFLOPs, και είναι ο ισχυρότερος στην Ευρώπη ενώ αποτελεί τον μεγαλύτερο σε έκταση που βασίζεται στην οικογένεια επεξεργαστών Intel Xeon E5. Παράλληλα, η Intel ανακοίνωσε τους συνεπεξεργαστές (co-processors) με την ονομασία Intel Xeon Phi, σε μία μεγάλη προσπάθεια να ανταγωνιστεί τις προτάσεις της Nvidia (κυρίως) με την αρχιτεκτονική Tesla/ CUDA και την AMD. 

Πρόκειται για ένα είδος συνεπεξεργαστών, που έχει στόχο να ικανοποιήσει τις ανάγκες των εταιρειών που αποζητούν εύκολους τρόπους να αυξήσουν την απόδοση των συστημάτων τους μέσω του parallel computing. Η Intel ανακοίνωσε τους νέους Intel Xeon Phi, οι οποίοι λειτουργούν συμπληρωματικά στις σειρές Intel Xeon E5-2600 και E5-4600, για να αυξήσουν τις δυνατότητες παράλληλης συνεπεξεργασίας των υπολογιστών του είδους. Οι συνεπεξεργαστές Intel Xeon Phi (έχουν την κωδική ονομασία "Knights Corner") που βασίζονται στην αρχιτεκτονική  Intel Many Integrated Core Architecture (Intel MIC architecture), έχουν την εμφάνιση μίας κάρτας γραφικών και επικοινωνούν με το υπόλοιπο σύστημα μέσω του δίαυλου PCI Express. Αν και οι πρώτη γενιά του είδους, έχει στόχο την αγορά του High Performance Computing (HPC), οι επόμενες γενιές θα ικανοποιήσουν και τις ανάγκες των επιχειρησιακών κέντρων δεδομένων αλλά και των σταθμών εργασίας.

Το σημείο επίσης που ποντάρει η Intel, είναι η ευκολία προγραμματισμού με την χρήση ήδη γνωστών και οικείων μοντέλων προγραμματισμού x86, και φυσικά γνωστών τεχνικών και εργαλείων ανάπτυξης κώδικα x86. Πέρα από την συμβατότητα με τα x86 μοντέλα προγραμματισμού, οι νέοι Intel Xeon Phi συνεπεξεργαστές, θα είναι ορατοί σε εφαρμογές ως βελτιστοποιημένοι, υψηλού παραλληλισμού, διακριτοί υπολογιστικοί κόμβοι, που "τρέχουν" το δικό τους λειτουργικο σύστημα βασισμένο στο Linux και το οποίο είναι ανεξάρτητο από το βασικό λειτουργικό σύστημα. 

Οι Intel Xeon Phi συνεπεξεργαστές είναι κατασκευασμένοι με βάση την αρχιτεκτονική transistor 22nm 3D tri-gate και ενσωματώνουν περισσότερους από 50 πυρήνες και το λιγότερο 8GB μνήμης GDDR5. Επιπλέον διαθέτουν υποστήριξη SIMD (Single Instruction Multiple Data) εύρους 512b και ένας μόνο από αυτούς μπορεί να προσφέρει απόδοση υψηλότερη από 1TeraFLOPs σε υπολογισμούς διπλής ακρίβειας. 

Περισσότερα για τους Intel Xeon Phi συνεπεξεργαστές μπορείτε να διαβάσετε εδώ.