Τερατώδες Big Bang XPower II από την MSI

Όπως αναμενόταν, η MSI δεν υπήρχε περίπτωση να... παρακολουθεί τους αντιπάλους της να επιδεικνύουν motherboards βασισμένα στο νέο Intel X79 Express chipset που θα υποστηρίξει τους νέους Sandy Bridge-E επεξεργαστές.

Η εταιρεία έχει έτοιμη την δική της high-end πρόταση με το socket LGA2011 και οι πρώτες εικόνες αποκαλύπτουν ένα τερατώδες motherboard που έχει στόχο την αγορά των ενθουσιωδών χρηστών, των gamers και των overclockers.

Το MSI Big Bang XPower II X79 ακολουθεί το πρότυπο XL-ATX (αυτό είναι εν' μέρη... πρόβλημα, αφού είναι πολύ λίγα τα cases στην αγορά που υποστηρίζουν XL-ATX motherboards). Θα προτιμούσαμε να διαθέτει λιγότερες υποδοχές επέκτασης για κάρτες γραφικών και να ήταν κατασκευασμένο με βάση το πρότυπο E-ATX (Extended ATX) αλλά...

Σε κάθε περίπτωση, η μεγαλύτερη επιφάνεια επέτρεψε στην εταιρεία να παρουσιάσει ένα motherboard με ιδιαίτερα ισχυρό σύστημα τροφοδοσίας, οκτώ υποδοχές μνήμης και επτά υποδοχές για κάρτες γραφικών! Έτσι, το σύστημα τροφοδοσίας είναι τύπου 24-phase VRM το οποίο συνοδεύεται από στοιχεία drMOS (driver-MOSFETs), solid state chokes και Hi-c POSCAP πυκνωτές (Military Class III στοιχεία). Όπως αναμέναμε, το υποσύστημα της μνήμης τροφοδοτείται ξεχωριστά και η εταιρεία έχει προσαρμόσει ένα σύστημα 4-phase VRM. Το motherboard και κατά επέκταση τα υποσυστήματα που "κουμπώνουν" σε αυτό τροφοδοτείται από τον κλασσικό 24-pin ATX 12V connector καθώς και από δύο 8-pin EPS connectors ενώ για την σταθερή τροφοδοσία των καρτών γραφικών, εφόσον είναι περισσότερες από δύο, έχει επιστρατευτεί ένας 6-pin PCI-E connector. Στην διάθεση του χρήστη και του overclocker βρίσκονται σημεία μέτρησης τάσης καθώς και LEDs που υποδεικνύουν τις ενεργές και ανενεργές φάσεις. 

Αν και οι επεξεργαστές Sandy Bridge-E προσφέρουν 32 συνολικά PCI Express 3.0 lanes, είμαστε σίγουροι ότι στο Big Bang XPower II, η MSI χρησιμοποιεί κάποια "bridge" (Nvidia ή PLX) για να αυξήσει τον αριθμό τους και να μοιραστούν στις επτά υποδοχές. 

Όσο αφορά στις υποδοχές SATA, το X79 PCH προσφέρει δύο SATA 6Gbps καθώς και τέσσερις SATA 3Gbps. Η MSI ωστόσο έχει προσαρμόσει στο PCB δύο ελεγκτές SATA 6Gbps τρίτου κατασκευαστή που προσφέρουν ακόμη τέσσερις SATA 6Gbps connectors (συνολικά έχουμε οκτώ SATA connectors). Δυστυχώς, το motherboard στο I/O back panel δεν προσφέρει eSATA ωστόσο αναμένεται στην συσκευασία να προσφέρει brackets που μετατρέπουν λογικά κάποιες SATA υποδοχές σε eSATA. Οκτώ είναι συνολικά και οι θύρες USB 3.0 (τέσσερις στο I/O back panel και άλλες τέσσερις μέσω δύο headers), και όλες προέρχονται από ελεγκτές της Renesas. 

Το υποσύστημα ήχουν είναι μάλλον ο codec Realtek ALC889 8+2-channel HD Audio, οι δυνατότητες του οποίου πολλαπλασιάζονται χάρη στο λογισμικό Creative X-Fi. Εκτός από τις αναλογικές θύρες, υπάρχουν μία ομοαξονική και μία οπτική. Κατά τα άλλα, προσφέρει Dual Gigabit Ethernet, αρκετές USB 2.0 θύρες καθώς και Firewire.

Όπως μπορείτε να παρατηρήσετε, η MSI μάλλον... ζήλεψε την εμφάνιση των motherboards της σειράς G1-Killer της Gigabyte και έτσι, έχει προσαρμόσει στο Big Bang XPower II X79 δύο ψύκτρες, μία στην περιοχή VRM και μία στο Intel X79 Express PCH που η πρώτη μοιάζει με κάννη... μυδραλιοβόλου όπλου και η άλλη με... ζωστήρα με σφαίρες. Εντυπωσιακές και οι δύο! Περισσότερα μπορείτε να διαβάσετε εδώ.