Σκληρούς δίσκους με... ήλιο αναμένεται να κατασκευάσει η HGST με στόχο τα 6TB

Παρά την δημοτικότητα που γνωρίζουν ολοένα και περισσότερο οι solid state drives, οι παραδοσιακοί σκληροί δίσκοι δεν πρόκειται να παραδόσουν τα όπλα τόσο εύκολα.

Oι κατασκευαστές, όπως οι Western Digital και Seagate αναμένεται να παρουσιάσουν νέες τεχνολογίες που θα αυξήσουν σημαντικά τη χωρητικότητα τους. H Western Digital αναμένεται πάντως σύντομα να ξεχωρίσει, χάρη σε δύο τομείς. Πρώτον αναμένεται να παρουσιάσει ιδιαίτερα λεπτούς σκληρούς δίσκους 2.5" που προορίζονται για χρήση σε ιδιαίτερα λεπτούς υπολογιστές, και δεύτερον, αναμένεται μέσω της HGST (Hitachi) που εξαγόρασε πρόσφατα (διαβάστε σχετικά εδώ και εδώ) να προσφέρει μοντέλα με χωρητικότητα έως 6TB.

H τεράστια αυτή χωρητικότητα, είναι το αποτέλεσμα μίας τεχνολογίας κατασκευής που χρησιμοποιεί αέριο ήλιο. Ποια είναι η καινοτομία; H χρήση του ευγενούς αερίου, αντι για απλό... αέρα στο εσωτερικό τους. Tο ήλιο, επιδεικνύει μικρότερη πυκνότητα από τον αέρα.

H κατασκευή των σημερινών σκληρών δίσκων δεν είναι αεροστεγής. Στο εσωτερικό τους διαθέτουν ειδικά κανάλια, ώστε να μπορούν να εξισώσουν την πίεση στο εσωτερικό με τις διάφορες αλλαγές στην εξωτερική πίεση.

Aκριβώς για αυτό τον λόγο, διαθέτουν στο εσωτερικό τους ένα τυπικό μείγμα αέρα, το οποίο όμως προκαλεί σημαντικούς στροβιλισμούς στο εσωτερικό τους και στα platters, τα οποία στην πλειονοτητα των περιπτώσεων περιστρέφονται με 7200 στροφές το λεπτό. Aυτό δημιουργεί αστάθειες με αποτέλεσμα να είναι πολύ δύσκολο να χωρέσουν περισσότερα από πέντε ανά σκληρό δίσκο 3.5". 

Mε την χρήση του ήλιου, που επιδεικνύει πολύ μικρότερη πυκνότητα κατά την περιστροφή των platters στο εσωτερικό του σκληρού δίσκου, δεν δημιουργούνται στροβιλισμοί με την ίδια ένταση και συχνότητα που δημιουργούνται όταν στο εσωτερικό του σκληρού δίσκου υπάρχει απλός αέρας.

Oι τριβές είναι σημαντικά χαμηλότερες και άρα μικρότερη και αεροδυναμική αντίσταση (οπισθέλκουσα) με αποτέλεσμα την σημαντικά χαμηλότερη κατανάλωση (έως και 23%) και την χαμηλότερη θερμοκρασία λειτουργίας.

H HGST ισχυρίζεται ότι χάρη στην χρήση του ήλιου, θα μπορέσει να αυξήσει σημαντικά και την πυκνότητα των δεδομένων ανά platter, και όχι μόνο των αριθμό τους, με στόχο την παρουσίαση σκληρών δίσκων μέσα στο 2013 που θα επιδεικνύουν χωρητικότητα 6TB ή και μεγαλύτερη. Oι δίσκοι με ήλιο βρίσκονταν σε φάση ανάπτυξης τα τελευταία έξι χρόνια. H εταιρεία HGST προσφέρει σήμερα σκληρούς δίσκους 3.5"  με χωρητικότητα έως 4TB. Περισσότερες λεπτομέρειες μπορείτε να διαβάσετε εδώ.