Review: ASUS ARES/2DIS/4GD5

Δοκιμάζουμε μία από τις ταχύτερες και ακριβότερες κάρτες γραφικών που κατασκευάστηκαν ποτέ, την εκπληκτική ASUS ARES/2DIS/4GD5. Το καμάρι της ASUS είναι κυριολεκτικά ένα τερατώδες προϊόν, ωστόσο μπορεί να δικαιολογήσει το κόστος του ή ακόμα και την ίδια την ύπαρξη του στην αγορά;

Μπορεί να οδηγείς ένα... "γαϊδουράκι" όπως ένα VW Golf IV 1.4 16V αλλά υπάρχουν μερικές στιγμές στην ζωή, κάποιες ονειρικές, που τυγχάνουν μία ή δυο φορές το πολύ, που μπορεί να σταθείς τυχερός και να οδηγήσεις ένα Audi RS4, μία Porsche ή ακόμα και μία Ferrari (στα όνειρα δεν υπάρχουν... όρια) και τότε, παρά μόνο τότε, είσαι σε θέση να καταλάβεις γιατί αυτό το εξωφρενικά γρήγορο αλλά και παράλληλα εξωφρενικά ακριβό αυτοκίνητο απευθύνεται σε λίγους.

Ένα υπεραυτοκίνητο βεβαίως απέχει πολύ από μία... κάρτα γραφικών, ωστόσο είναι δύσκολο να αποφύγεις τέτοιου είδους συγκρίσεις, ειδικά όταν δεν έχεις έχεις "πάρει μυρωδιά" από το ένα, αλλά έχεις "κλοκάρει" το άλλο. Οι υπερβολές άλλωστε, είναι ωραίες μερικές φορές. Και αυτό ακριβώς είναι η ASUS ARES/2DIS/4GD5. Υπερβολική. Υπερβολικά μακρυά. Υπερβολικά βαριά. Υπερβολικά γρήγορη. Υπερβολικά ακριβή. Κατά καιρούς, στην βιομηχανία των υπολογιστών έχουν εμφανιστεί πολλά... εξωφρενικά προϊόντα, με πρωταρχικό σκοπό να εντυπωσιάσουν, παρά να επιδείξουν κάποια χρησιμότητα ή χρηστικότητα.

Δείτε το σχετικό video που ετοιμάσαμε για την σούπερ κάρτα γραφικών της ASUS.

Κάπως έτσι πρέπει να σκέφτηκε και η ASUS, πριν παρουσιάσει την R.O.G. ARES, μία υπερ-κάρτα γραφικών που βασίζεται στην τεχνολογία ATI CrossfireX και σε δύο επεξεργαστές γραφικών τύπου ATI Radeon HD 5870 και η οποία διαθέτει το ακριβότερο, πολυπλοκότερο και πιθανόν το αποτελεσματικότερο σύστημα ψύξης που έχει κατασκευαστεί ποτέ για κάρτα γραφικών (μιλάμε βεβαίως για ψύξη με καλό, κρύο... αεράκι). Είναι ένα θαύμα.

Η ASUS ARES (η πλήρης ονομασία της είναι ASUS ARES/2DIS/4GD5) είναι μία από τις καλύτερες, τις πλέον εντυπωσιακές αλλά και πανάκριβες κάρτες γραφικών που έχουν κατασκευαστεί, ωστόσο είναι δύσκολο να πείσει ότι απευθύνεται σε κάποιο συγκεκριμένο... κοινό. Με κόστος που ξεπερνάει τα €1400 θα λέγαμε πως είναι πολύ δύσκολο ακόμα και να... βρει κοινό ή κάποια θέση στην αγορά. Το μόνο σίγουρο, όπως θα δείτε και από τις μετρήσεις που πραγματοποιήσαμε στην συνέχεια, είναι ότι πρόκειται για την ταχύτερη κάρτα γραφικών που πωλείται σήμερα, και αυτό λέει πολλά.

Με τα παραπάνω χρήματα ένας χρήστης μπορεί να αγοράσει δύο ATI Radeon HD 5970 και να απολαμβάνει την συνδυαστική ισχύ τεσσάρων επεξεργαστών γραφικών. Από την άλλη, με τα μισά χρήματα μπορεί κάποιος να αγοράσει δύο ATI Radeon HD 5870 και να τις συνδυάσει επίσης μέσω ATI CrossfireX πετυχαίνοντας εφάμιλλές επιδόσεις. Στην συγκεκριμένη περίπτωση βέβαια θα έχει στην διάθεση του 2GB μνήμης GDDR5 και όχι 4GB GDDR5, όσα δηλαδή διαθέτει η ARES. Οπότε γιατί τόσος ντόρος; Τι είναι αυτό που κάνει την ARES ξεχωριστή; Η απάντηση είναι απλή: είναι η μοναδική "ARES", η ταχύτερη κάρτα γραφικών στον πλανήτη!

Πριν ωστόσο απαντήσουμε στο ερώτημα “αξίζει να επενδύσω τόσα χρήματα για την αγορά της ASUS ARES;” ή στο ερώτημα “Είναι τόσο γρήγορη όσο φαίνεται;” ας γνωρίσουμε τις προδιαγραφές και τα τεχνικά της χαρακτηριστικά. 

Η ASUS ARES/2DIS/4GD5 όπως αναφέραμε ενσωματώνει δύο επεξεργαστές τύπου ATI Radeon HD 5870. Σε αντίθεση με την ATI Radeon HD 5970 όμως, ενσωματώνει 2GB μνήμης GDDR5 περισσότερα (4GB GDDR5 συνολικά, κάθε GPU διευθυνσιοδοτεί 2GB μνήμης GDDR5) και επιπλέον οι χρονισμού βρίσκονται στα επίπεδα εκείνων μίας ATI Radeon HD 5870 (850MHz/4800MHz) και όχι εκείνων μίας ATI Radeon HD 5850 (725MHz/4000MHz). Έτσι λοιπόν οι δύο επεξεργαστές γραφικών της ARES με τους 3200 stream processors συνολικά (2 x 1600) και τις 64 μονάδες ROP (2 x 32) χρονίζονται στα 850MHz ενώ η μνήμη (2 x 2GB, GDDR5) στα 1200MHz (4,8Gb/s, quad data rate).

Το memory bandwidth έχει εύρος συνολικά 512-bit (2 x 256-bit). Η ASUS υποστηρίζει ότι το memory bandwidth αγγίζει τα 307,2GB/s (2 x 153,6GB/s), ένα νούμερο πραγματικά εξωπραγματικό για τα δεδομένα μίας κάρτας γραφικών.

Η ASUS ARES όπως και κάθε κάρτα γραφικών που βασίζεται σε σημερινούς επεξεργαστές της AMD υποστηρίζει τα API DirectX 11 και OpenGL 3.1 (λογικά η επόμενη γενιά καρτών γραφικών της AMD θα υποστηρίζει το OpenGL 4. ενώ επιπλέον υποστηρίζονται οι τεχνολογίες ATI CrossfireX, ATI Stream και ATI Eyefinity. Όσο αφορά στις εξόδους, ενσωματώνει μία DVI, μία HDMI και μία DisplayPort.

Η αισθητική του συστήματος ψύξης μας φάνηκε οικεία και ψάχνοντας, θυμηθήκαμε την ASUS EN7800GT DUAL/2DHTV/512M που ενσωμάτωνε δύο επεξεργαστές γραφικών τύπου Nvidia Geforce 7800 GT και μνήμη GDDR3 μεγέθους 512MB 1.6ns. Δείτε την σχεδίαση της ψύκτρας και θα καταλάβετε αμέσως τι εννοούμε...

Σας θυμίζει κάτι;