Review: ASUS E35M1-I Deluxe

Πολλοί είναι οι χρήστες που προσανατολίζονται στην κατασκευή ενός φθηνού υπολογιστή για απλές εργασίες ή στην κατασκευή ενός HTPC για το... σαλόνι. Η πλατφόρμα AMD Brazos με την APU (Accelerated Processing Unit) E-350 (Zacate) είναι μία από τις λύσεις που αξίζει να επενδύσετε...

Όχι μόνο επειδή προσφέρει όλα όσα θα ζητούσατε από ένα υπολογιστή για απλές εργασίες γραφείου και Internet ή από ένα HTPC, αλλά και επειδή μπορείτε να υψώσετε την σημαία της... οικολογίας, αφού πρόκειται για μία λύση που καταναλώνει ελάχιστο ρεύμα. Η APU στην οποία αναφερόμαστε άλλωστε έχει TDP μόλις 18W! Ας πάρουμε ωστόσο τα πράγματα από την αρχή...

Στην έκθεση CES (Consumer Electronic Show) 2011, η AMD ανακοίνωσε τα πρώτα chip της εταιρείας που κατασκευάστηκαν με βάση την λογική Fusion APU (Accelerated Processing Unit). Είναι τα πρώτα προϊόντα της εταιρείας που συνδυάζουν τις δυνατότητες ενός επεξεργαστή γενικής χρήσης (x86-64, που μπορεί να είναι πολυπύρηνος) και ενός επεξεργαστή γραφικών (που μπορεί να είναι επίσης πολυπύρηνος) σε ένα μοναδικό κομμάτι πυριτίου.

Η εξαγορά άλλωστε της ATI έναντι σχεδόν 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων πραγματοποιήθηκε για αυτό το σκοπό, για να μπορέσει η εταιρεία να προχωρήσει στο πρόγραμμα "Fusion", το οποίο, σύμφωνα με την εταιρεία αποτελεί το κλειδί για να εξασφαλίσει την βιωσιμότητα της για πολλά χρόνια και αποτελεί το μέλλον στην κατασκευή μικροεπεξεργαστών.

Μαζί με τις νέες APUs, όπως θέλει η AMD να ονομάζει τα “πολυμήχανα” chip της, αρκετοί κατασκευαστές ανακοίνωσαν σειρές από motherboards, τα οποία διαθέτουν on-board την νέα APU της AMD με την ονομασία E-350 (Zacate) η οποία αποτελείται από δύο πυρήνες Bobcat και τον επεξεργαστή γραφικών Radeon HD 6310 ενώ ολοκληρώνονται γύρω από το chipset Hudson M1.

Μία από τις πρώτες εταιρείες που ανακοίνωσαν motherboard του είδους ήταν η ASUS, η οποία ανακοίνωσε ανάμεσα σε άλλα και το μοντέλο E35M1-I Deluxe. Είναι ένα motherboard, που ακολουθεί το πρότυπο Mini-ITX και μπορεί να αποτελέσει, όπως θα δείτε και στην συνέχεια του άρθρου μας, μία άριστη βάση για ένα υπολογιστή γραφείου που μπορεί να πραγματοποιήσει όλες τις καθημερινές εργασίες ή για ένα HTPC, που μπορούμε να τοποθετηθεί παραδίπλα σε μία Full HD τηλεόραση και ακριβώς απέναντι από τον... καναπέ σας, στο σαλόνι.

Τι είναι μία APU;

Τα chip του είδους, σύμφωνα με την AMD, και σε βασικό επίπεδο συνδυάζουν ένα ή περισσότερους πυρήνες επεξεργαστή γενικής χρήσης x86-64 και προγραμματιζόμενες μηχανές διανυσματικής επεξεργασίας μαζί με άλλα κρίσιμης σημασίας στοιχεία όπως ελεγκτές μνήμης, ελεγκτές εισόδου/ εξόδου, εξειδικευμένους αποκωδικοποιητές βίντεο, εξόδους οθόνης καθώς και διασυνδετικούς διαύλους κ.α.

Σύμφωνα με την AMD, και άλλοι κατασκευαστές έχουν συνδυάσει σε ένα κομμάτι πυριτίου να συνδυάσουν επεξεργαστή γενικής χρήσης και υποσύστημα γραφικών (εννοεί τους Sandy Bridge της Intel) ωστόσο για πρώτη φορά στην ιστορία ένας κατασκευαστής έχει συνδυάσει ένα επεξεργαστή γενικής χρήσης με μία πραγματική προγραμματιζόμενη μονάδα επεξεργασίας γραφικών που μπορεί να προγραμματιστεί χρησιμοποιώντας high-level εργαλεία όπως τα DirectCompute και OpenCL. Επιπλέον είναι τα μόνα chip του είδους που υποστηρίζουν το DirectX 11 API της Microsoft καθώς και το OpenGL 1.4.