Review: Sapphire R9 290 4GB GDDR5

Βασικά Στοιχεία

H AMD Radeon R9 290 βασίζεται, όπως είπαμε, στον πυρήνα Hawaii PRO, έναν ολοκαίνουριο πυρήνα από την AMD ο οποίος βασίζεται σε μια βελτιωμένη έκδοση της Graphics Core Next αρχιτεκτονικής που γνωρίσαμε στην σειρά “Southern Islands”, στις Radeon HD 7000 δηλαδή.

Εμφανισιακά οι Radeon R9 290 και Radeon R9 290X μοιάζουν σαν δύο σταγόνες νερό. Φέρουν το ίδιο σύστημα ψύξης, με ίδια χρώματα και χαρακτηριστικά, ανάλογα βέβαια με τον κατασκευαστή που τείνει να διαφοροποιεί ελάχιστα το βασικό σύστημα ψύξης της AMD με τα δικά του διακριτικά (logo κλπ). Επίσης δεν παρατηρούνται αλλαγές ούτε σε άλλα στοιχεία όπως το σύστημα τροφοδοσίας το οποίο είναι 5+1 φάσεων και στην ποσότητα -και συχνότητα- της μνήμης.

Η υλοποίηση που είχαμε στα χέρια μας προέρχεται από την Sapphire και συγκεκριμένα το μοντέλο Sapphire R9 290 4GB GDDR5 και το οποίο δεν διαφοροποιείται καθόλου σε σύγκριση με την κάρτα αναφοράς της AMD, ή οποιασδήποτε άλλης εταιρίας. Και αυτό θα συνεχίζει να υφίσταται για λίγο ακόμα καιρό μιας και η AMD δεν έχει δώσει ακόμα την άδεια για την κυκλοφορία custom υλοποιήσεων από τους AIBs (Add-in-Board) κατασκευαστές με τους οποίους συνεργάζεται (ASUS, Gigabyte, MSI, Sapphire κλπ).

Στις εξόδους εικόνας μετράμε μια HDMI 1.4a, μια DisplayPort 1.2 και δύο Dual-Link DVI-D θύρες. Τόσο από την θύρα HDMI όσο και από την DisplayPort η Radeon R9 290 έχει την ικανότητα να εξάγει εικόνα 4K Ultra High Definition και φυσικά με τον συνδυασμό των υπολοίπων θυρών υποστηρίζεται και η τεχνολογία AMD Eyefinity 2.0 για σύνδεση πολλαπλών οθονών.

Στην εξωτερική πλευρά της κάρτας, όπως την κοιτάμε τοποθετημένη σε έναν υπολογιστή, βρίσκουμε τις υποδοχές για τα 1 x 6-pin και 1 x 8-pin PCI-Express connectors και τον διακόπτη για την εναλλαγή του BIOS.

Συγκεκριμένα η AMD, σε αντίθεση με την Radeon R9 290X που διαθέτει και αυτή BIOS switch για την εναλλαγή μεταξύ των Quite και Uber mode, η Radeon R9 290 φέρει δύο πανομοιότυπα BIOSes, με την δυνατότητα μόνο στο ένα εξ' αυτών της αλλαγής των ρυθμίσεων, δηλαδή όπως λειτουργούσε στην σειρά Radeon HD 7900.

Όπως θα παρατηρήσετε και εσείς, η Sapphire Radeon R9 290 δεν φέρει τους ακροδέκτες για την τεχνολογία AMD CrossFireX μιας και αυτό πλέον δεν είναι αναγκαίο γιατί γίνεται χρήση της τεχνολογίας XDMA. Φυσικά η δυνατότητα του CrossFireX παραμένει, απλά δεν θα χρειαστεί να συνδέσετε περισσότερες από δύο κάρτες γραφικών μεταξύ τους χρησιμοποιώντας CrossFireX bridges αφού όλες οι απαραίτητες λειτουργίες πραγματοποιούνται αυτόματα μέσω του διαύλου PCI-Express 3.0.