Η Nvidia σχεδιάζει να εισέλθει στον κόσμο των υπερυπολογιστών

H Νvidia έχει δείξει εδώ και πολλά χρόνια πως ενδιαφέρεται να εισέλθει στον χώρο τον  υπολογιστών υψηλών επιδόσεων (HPC) που συνήθως χρησιμοποιούνται για ερευνητικούς σκοπούς (στη χημεία, βιολογία, ιατρική, φυσική, ενοπλες δυνάμεις κ.α).

Οι συγκεκριμένοι υπολογιστές χρειάζονται υποσυστήματα που αποδίδουν "ταχύτητα" της τάξης PetaFLOPs (τετράκις εκατομμύρια Floating point Operations per Second).

"Στο άμεσο μέλλον θα έχουμε μια πληθώρα απο μοντέλα υπολογιστών τάξης PetaFLOP. Σύντομα θα έχουμε περισσότερους υπερυπολογιστές σε χώρες και εκτός των Η.Π.Α (χώρες όπως Ρωσία, Κίνα κλπ) μιας και έχουμε μια απτή τεχνολογική υπεροχή που φέρνει πολλά πλεονεκτήματα" σχολίασε ο Andy Keane, Γενικός Διευθυντής του επαγγελματικού τμήματος "Tesla", της Nvidia.

Προς το παρών η Nvidia έχει έναν περιορισμένο αριθμό "αξιοποιήσημων" Tesla καρτών γραφικών, παρά την καθαρή υπεροχή τους σε σχέση με τους CPUs που χρησιμοποιούνται κατα κόρων, σε όλους τους υπερυπολογιστές (Super Computers). Συγκεκριμένα, μόνο δύο HPC (High Performance Computer) υπάρχουν στον κόσμο που χρησιμοπιούν σαν βασικό "επιταχυντή", κάρτες γραφικών. Ο Nabulae που διαθέτει 4.460 GPGPUs (General Purpose Graphics Processing Units) τύπου Tesla C2050 της Nvidia και ο Tianhe-1 με 2.560 διπύρηνες ATI Radeon HD 4870X2 της AMD (συνολικά δηλαδή 5.120 GPUs)

Είναι ευρέος διαδεδομένο πως οι υπερυπολογιστές της τάξης ExaFLOPs (πεντάκις εκατομμυρια FLOPs) θα πρέπει να βασιστούν σε αρχιτεκτονικές πέραν απο τους επεξεργαστές x86, κυρίως για τον λόγο απόδοση προς κατανάλωση (που υστερούν δραματικά σε σχέση με τους επεξεργαστές γραφικών).