Windows 8 on ARM; Επιβεβαιώνεται από την Microsoft... περίπου

Όπως δείχνουν τα πράγματα, μάλλον δεν θα αργήσουμε να δούμε υπολογιστές με Windows 8 που ενσωματώνουν επεξεργαστή που βασίζεται στην αρχιτεκτονική της ARM. Μήπως η Intel πρέπει να ανησυχεί;

Πριν από περισσότερο από μία δεκαετία, η βιομηχανία υπολογιστών γνώριζε για τους περιορισμούς της αρχιτεκτονικής x86 32-bit (διευθυνσιοδότηση κ.α.). Η AMD τότε με την αρχιτεκτονική AMD64 κατέστησε τους επεξεργαστές της ικανούς να "τρέχουν" τόσο λογισμικό και λειτουργικά συστήματα 32-bit όσο και 64-bit και ακολούθησε η Intel, με τις επεκτάσεις EM64T. Σήμερα η συγκεκριμένη "αρχιτεκτονική" ονομάζεται x86-64.

Η Microsoft τότε μόλις είχε κυκλοφορήσει 64-bit Windows ωστόσο έπρεπε να βρει ένα τρόπο ώστε οι χρήστες των Windows να μπορούν να "τρέξουν" εφαρμογές και drivers 32-bit, που ήταν πολλές περισσότερες, σε Windows 64-bit. Έτσι δημιούργησε αυτό που σήμερα είναι γνωστό ως WOW64 (Windows-On-Windows 64), ένα "translation layer" που επέτρεπε σε εφαρμογές και οδηγούς 32-bit να λειτουργούν στην 64-bit έκδοση του λειτουργικού της συστήματος.

Με το νέο της λειτουργικό σύστημα, Windows 8, η Microsoft φαίνεται πως ρίχνει γέφυρες στην αρχιτεκτονική της ARM, που σήμερα ενσωματώνουν πολλές φορητές συσκευές όπως tablets και smartphones. Σύμφωνα με μία πρόσφατη ανάρτηση της Microsoft στο MSDN, ο γίγαντας του λογισμικού εργάζεται πάνω σε ένα x86-to-ARM translation layer, το WOWARM (Windows-On-Windows ARM) που θα επιτρέψει στους χρήστες να εγκαθιστούν και να τρέχουν εφαρμογές Windows σε συσκευές με επεξεργαστές ARM οι οποίες διαθέτουν λειτουργικό σύστημα Windows 8. Αν και κάτι τέτοιο δεν αναφέρεται ξεκάθαρα στην ανάρτηση που υποδείξαμε νωρίτερα στον παραπάνω σύνδεσμο, εντούτοις αναφέρετε ότι η Microsoft εργάζεται πάνω στην δυνατότητα να τρέχει κάποιος εφαρμογές Windows - και δεν αναφερόμαστε στις Metro style apps μόνο - σε αρχιτεκτονικές SoC (System-On-Chip), όπως για παράδειγμα είναι το chip Intel Medfield, το οποίο βεβαίως είναι x86. Αν η Microsoft τελικώς καταφέρει να παρουσιάσει το translation layer WOWARM, αυτό μάλλον θα σημάνει... συναγερμό στην Intel, αφού θα επιτρέψει για πρώτη φορά σε μία εταιρεία όπως η ARM, να εισέλθει στην αγορά των υψηλής απόδοσης υπολογιστών desktop και των φορητών υπολογιστών.

Η Intel αυτή τη στιγμή έχει μόνο δύο ανταγωνιστές, τις AMD και VIA. Αν όμως η Microsoft τελικά αναπτύξει το WOWARM translation layer τότε η Intel, από την μια στιγμή στην άλλη, θα βρεθεί αντιμέτωπη με δεκάδες ανταγωνιστές...

Περισσότερα μπορείτε να διαβάσετε εδώ, εδώ και εδώ.