Preview: ASUS Maximus III Gene

Εξοπλισμός και χαρακτηριστικά

Όπως θα παρατηρήσατε, δεν υπάρχει... η βόρεια γέφυρα του chipset (Northbridge), τουλάχιστον με την παραδοσιακή έννοια. Και αυτό γιατί στο εσωτερικό των επεξεργαστών "Lynnfield" έχει μετακινηθεί πέρα από τον dual channel DDR3-1066/1333 ελεγκτή μνήμης και ο ελεγκτής PCI Express (συγκεκριμένα 16 lanes PCI Express2.0 ). To Intel P55 PCH που καλύπτει η αρκετά ογκώδης ψύκτρα, είναι ουσιαστικά μία παραλλαγή του γνωστού... ICH10R Southbridge. Έτσι, ενώ στο Intel X58 Express είχαμε να κάνουμε με τρία ουσιαστικά μέρη, τον επεξεργαστή, το IOH (Northbridge) και το ICH (Southbridge) στα συστήματα με επεξεργαστή "Lynnfield", έχουμε να κάνουμε με τον επεξεργαστή και το PCH. Επιπλέον, όπως αναφέραμε ο υπερσύνδεσμος QPI (QuickPath Interconnect), ένας εκπληκτικά γρήγορο είδος διαύλου που μπορούσε να προσφέρει στο σύστημα έως και 25,6GB/s bandwidth, αντικαταστάθηκε από τον σημαντικά απλούστερο DMI (Direct Media Interface), τον οποίο γνωρίζουμε και από το Intel X58 Express chipset, αφού αυτός ήταν που είχε αναλάβει την επικοινωνία του Northbridge chipset με το Southbridge chipset και είναι ικανός να προσφέρει έως και 4GB/s bandwidth. 

Στα αριστερά υπάρχουν headers για την έξοδο S/PDIF, για την θύρα Firewire, για το OC Station καθώς και όσο προχωράμε προς τα δεξιά για πέντε ακόμη USB2.0 θύρες μέσω τριών headers. Ακριβώς πάνω από την ψύκτρα, υπάρχουν τρία LEDs που πληροφορούν για την τροφοδοσία στο PCH (PCH Crazy, PCH High και PCH Normal) ενώ πάνω από την κύρια θύρα PCI Express2.0 x16 υπάρχουν επίσης τρία LEDs που αφορούν στην τροφοδοσία του επεξεργαστή (CPU Crazy, CPU High, CPU Normal). Όλα τα LEDs αποτελούν μέρος της τεχνολογίας Voltiminder LED της εταιρείας, ώστε η επισκόπηση των τάσεων να είναι απλή, και εύκολη.

Επτά είναι συνολικά οι S-ATA 3,0Gbps connectors ενώ όπως αναφέραμε στην διάθεση του χρήστη είναι επίσης και ένας eSATA που βρίσκεται στο I/O back panel του motherboard. Ανάμεσα από τους S-ATA connectors και τον 24-pin ATX 12V connector παρατηρούμε το πλήκτρο "Go" (Go button) ενώ παραδίπλα υπάρχει LED για τη λειτουργία "Go" (όταν αναβοσβήνει ειδοποιεί ότι έχει ενεργοποιηθεί η λειτουργία MemOK! πρίν το POST, ενώ όταν ανάβει ειδοποιεί ότι έχει φορτωθεί κάποιο προφίλ υπερχρονισμού στη μνήμη), ένα HDD LED αλλά και το χαρακτηριστικό Q LED (ουσιαστικά είναι τέσσερα LED στην σειρά, μπορείτε να τα παρατηρήσετε ακριβώς κάτω από τον 24-pin ATX 12V connector, που αποκαλύπτουν την λειτουργία CPU, DRAM, VGA, BOOT DEVICE κατά την εκκίνηση).  Ακριβώς δίπλα στα τέσσερα LED (αυτό είναι ένα από τα χαρακτηριστικά που κάνουν το motherboard να ξεχωρίζει), διακρίνονται ειδικά σημεία για την μέτρηση της τάσης - με ένα βολτόμετρο για παράδειγμα - σε πραγματικό χρόνο σε διάφορα υποσυστήματα του υπολογιστή, όπως στα CPU PLL, PCH, DRAM, CPU και IMC. 

To Maximus III Gene ενσωματώνει τέσσερα DIMM sockets (για να μην υπάρχει πρόβλημα να απεγκαταστήσετε τη μνήμη, ακόμα και όταν η κάρτα γραφικών βρίσκεται στην θέση της, όπως μπορείτε να παρατηρήσετε λείπουν οι "ασφάλειες" από την αριστερή πλευρά των DIMM sockets) συμβατά με μνήμη DDR3-2133 (O.C)/ 2000 (O.C)/ 1600/ 1333/ 1066. Μπορείτε να εγκαταστήσετε έως 16GB μνήμης (υποστηρίζονται και αρθρώματα μνήμης που προσφέρουν υποστήριξη στην τεχνολογία της Intel, Extreme Memory Profile (Intel XMP)).

Πολλά "μπλιμπλίκια" που θα χαροποιήσουν τους overclockers και τους power users. Στην διάθεση τους τα Go button, Q LED, iROG και CPU Level Up (δυνατότητα ρύθμισης πολλών παραμέτρων στο BIOS όποτε το επιθυμεί ο χρήστης και "εργοστασιακό", αυτόματο overclocking), MemOK!, Extreme Tweaker, ProbeIt, Voltiminder LED, COP EX, EZ Flash 2, Q-Shield, Q-Connector, O.C Profile, TurboV EVO, EPU (το συγκεκριμένο motherboard διαθέτει 6-engine EPU για ακόμα καλύτερη διαχείριση της ενέργειας και χαμηλότερη κατανάλωση) και C.P.R.

Το Maximus III Gene κάνει χρήση της τεχνολογίας GameFirst (περισσότερα για τις εκπληκτικές και... πολλές, τεχνολογίες που ενσωματώνει το συγκεκριμένο motherboard μπορείτε να διαβάσετε εδώ), η οποία αναλαμβάνει να "ρυθμίσει" την διαμεταγωγή δεδομένων όταν συνδέεστε στο Internet ανάλογα με τις ανάγκες σας κάθε δεδομένη στιγμή, ώστε να πραγματοποιείται η μέγιστη δυνατή εκμετάλλευση του διαθέσιμου bandwidth.  

Οι δύο θύρες PCI Express x16, μπορούν να λειτουργήσουν τόσο σε συνδεσμολογία ATI CrossfireX όσο και σε Nvidia SLI. Αν τοποθετήσετε μία κάρτα γραφικών, τότε κερδίζετε όλο το bandwidth του διαύλου PCI Express2.0 x16 ενώ αν χρησιμοποιήσετε και τις δύο, τότε το bandwidth για κάθε θύρα περιορίζεται στο μισό (x8 lanes).

Αν συμβεί το... απίθανο, και καταστραφεί το BIOS, μπορείτε να αφαιρέσετε το chip και να το αντικαταστήσετε πανεύκολα.

Για την τροφοδοσία των αρθρωμάτων της μνήμης έχει προβλεφθεί 2-phase σύστημα PWM.

Το Maximus III Gene αποτελεί μία εξαιρετική πρόταση για ένα υπολογιστή υψηλής απόδοσης. Χάρη στον τύπου microATX μπορείτε εκτός από ένα πρώτης τάξεως σύστημα desktop, να "συναρμολογήσετε" ένα εκπληκτικό σε επιδόσεις και χαρακτηριστικά HTPC ή ένα gaming PC που θα τοποθετήσετε δίπλα στην τηλεόραση σας. Ο εξοπλισμός του είναι εξαιρετικός και όπως αναφέραμε και νωρίτερα, ξεπερνάει κατά πολύ τον εξοπλισμό πολλών Full ATX motherboards. Το layout είναι θαυμάσιο, και η ποιότητα κατασκευής από τις υψηλότερες που έχουμε συναντήσει. Σίγουρα είναι ακριβό σε σχέση με άλλα motherboard της κατηγορίας του, αλλά για να λέμε και του στραβού το δίκιο, δεν υπάρχουν και πολλά σαν και αυτό. Περισσότερες λεπτομέρειες στην επίσημη ιστοσελίδα του προϊόντος.