Review: ASUS Maximus III Extreme

Έχει περάσει καιρός από τότε που η ASUS κυκλοφόρησε το Maximus III Extreme ωστόσο δεν υπήρχε περίπτωση να το αφήσουμε να μας... ξεφύγει, αφού πρόκειται για το κορυφαίο motherboard της εταιρείας όσο αφορά στο socket LGA 1156.

Μπορεί βεβαίως το συγκεκριμένο socket να βρίσκεται στην δύση του, αφού η Intel πρόκειται να το αντικαταστήσει με το νέο LGA 1155 των επεξεργαστών Sandy Bridge, ωστόσο παραμένει – και θα παραμείνει για τουλάχιστον μερικούς μήνες ακόμη – επίκαιρο αφού είναι αρκετοί οι χρήστες που έχουν επενδύσει στην συγκεκριμένη πλατφόρμα αγοράζοντας ένα αρκετά καλό επεξεργαστή Intel Core i7-860 ή Core i7-870 ή ακόμα και τον “ξεκλείδωτο” Core i7-875K είτε επειδή, με την αντικατάσταση της, η συγκεκριμένη πλατφόρμα αποτελεί μία εξαιρετική πρόταση για αναβάθμιση (πολλοί χρήστες θα αρχίσουν να ψάχνουν σε αγγελίες για... μεταχειρισμένα).

Σε κάθε περίπτωση, η πλατφόρμα LGA 1156 θα συνεχίσει να μας απασχολεί πάντως και ίσως για ένα μικρό διάστημα, θα πωλείται στα καταστήματα παράλληλα με την νέα, την οποία αποτελούν οι επεξεργαστές με την κωδική ονομασία Sandy Bridge που κάνουν χρήση του socket LGA 1155 αλλά και τα chipset υποστήριξης Intel P67 Express, Intel H67 Express και Intel Q67 Express.

Intel P55 Express

Δεν μένει και πολύς χρόνος για να αντικαταστήσει η Intel το P55 Express chipset με το νέο Intel P67 Express το οποίο αποτελεί και το chipset υποστήριξης των νέων επεξεργαστών Sandy Bridge που θα ανακοινώσει στις αρχές της νέας χρονιάς, ωστόσο παραμένει ένα εξαιρετικό chipset και θα συνεχίσει να μας απασχολεί στους επόμενους μήνες, όσο δηλαδή θα παραμένουν στα ράφια των καταστημάτων επεξεργαστές τύπου Core i3, Core i5 (Clarkdale) και Core i7 (Lynnfield) που τον πρώτο καιρό θα συνυπάρξουν με τους νέους επεξεργαστές Sandy Bridge.

Το Intel P55 Express μας έχει απασχολήσει και στο παρελθόν και δεν θα αναφερθούμε εκτενώς ξανά (μπορείτε να διαβάσετε σχετικά εδώ και εδώ). Είναι γνωστό πως στο εσωτερικό των επεξεργαστών Core i3, Core i5 και Core i7 υπάρχει εκτός του dual channel ελεγκτή μνήμης DDR3-SDRAM και ο ελεγκτής PCI Express2.0 x16 ο οποίος διαχειρίζεται συνολικά δεκαέξι (16) PCI Express lanes (το προσφερόμενο bandwidth επαρκεί για μία κάρτα γραφικών που θα λειτουργεί εκμεταλλευόμενη το πλήρες εύρος του διαύλου (PCI Express2.0 x16) ή για δύο κάρτες γραφικών σε συνδεσμολογία ATI CrossfireX με δύο κάρτες γραφικών που όμως θα λειτουργούν με περιορισμένο εύρος διαύλου x8 και x8 ).

Δυστυχώς δεν προσφέρει υποστήριξη στα πρότυπα USB 3.0 και SATA 6 Gb/s και έτσι, όσοι κατασκευαστές motherboard επιθυμούν να παρουσιάσουν προϊόντα συμβατά με τα συγκεκριμένα πρότυπα θα πρέπει να ενσωματώσουν στα μοντέλα τους ελεγκτές τρίτων κατασκευαστών, κάτι που βεβαίως κάνουν τουλάχιστον στις ναυαρχίδες των προτάσεων τους (το ίδιο έχει κάνει και η ASUS στο Maximus III Extreme για να συμπληρώσει τις ελλείψεις του Intel P55 Express).

Το Intel P55 Express προσφέρει δεκατέσσερις (14) θύρες USB 2.0, οκτώ ( 8 ) δρόμους PCI Express x1, έξι (6) SATA 3 Gb/s connectors (υποστηρίζεται η τεχνολογία Intel Matrix Storage), Gigabit Ethernet και φυσικά Intel High Definition Audio.