Review: Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3

Το "παλιό", καλό GA-P67A-UD7

Ο προκάτοχος του Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3 δεν ήταν άλλος από το γνωστό GA-P67A-UD7. Η εταιρεία, μετά το... σκάνδαλο με τον ελαττωματικό ελεγκτή SATA του Intel P67 Express (το ελάττωμα σύμφωνα με την Intel επηρρεάζει τις επιδόσεις σε βάθος χρόνου) αποφάσισε να μην παραγγείλει στην Intel άλλα P67 Express chips παρά να περιμένει για να επενδύσει στο νέο chipset Intel Z68 Express που έχει παρόμοιες ή και περισσότερες δυνατότητες και επιπλέον είναι πιο ευέλικτο. Άφησε λοιπόν την αγορά των Intel P67 Express motherboards για χάρη των Intel Z68 Express motherboards, κάτι που στην συνέχεια, ακολούθησαν και άλλες εταιρείες, αν και όχι με τον ίδιο εντυπωσιακό τρόπο σαν αυτόν που διαφήμισε η Gigabyte. 

Βεβαίως στην αγορά συνεχίζουν να πωλούνται Intel P67 Express motherboards, με τα περισσότερα μοντέλα να ενσωματώνουν το αναβαθμισμένο "B3 stepping" chipset, ωστόσο έχουν μείνει αρκετά από τα παλαιότερα ακόμη στην αγορά αφού το "stock" που έκαναν ορισμένα καταστήματα ήταν μεγάλο. Σε κάθε περίπτωση, οι κατασκευάστριες εταιρείες και η Intel έχουν δεσμευτεί για αντικατάσταση των ελαττωματικών προϊόντων οπότε δεν έχετε να φοβηθείτε το παραμικρό. Αναμφισβήτητα πάντως, αν μας έλεγε κάποιος να αγοράσουμε ένα νέο motherboard που να βασίζεται στο νέο socket LGA1155, θα προτιμούσαμε κάποιο που ολοκληρώνεται γύρω από το Intel Z68 Express chipset και όχι γύρω από το Intel P67 Express (ακόμα και με το B3 stepping) κυρίως για... ψυχολογικούς λόγους.

Ας γνωρίσουμε αν και... επιγραμματικά - αφού δεν πρόκειται να ασχοληθούμε και πολύ με το συγκεκριμένο motheboard το οποίο έχει πάψει να πωλείται στην αγορά - το GA-P67A-UD7 αλλά και το chipset που αποτελεί την βάση του. 

Intel P67 Express

Το Intel P67 Express chipset έχει πάρα πολλά κοινά στοιχεία με το Intel Z68 Express chipset στο οποίο αφιερώσαμε αρκετές γραμμές κειμένου πιο πάνω στο άρθρο, ωστόσο υπολείπεται ορισμένων σημαντικών χαρακτηριστικών. Έτσι, δεν ενσωματώνει την τεχνολογία Intel Flexible Display Interface με αποτέλεσμα να μην επιτρέπει στον χρήστη να εκμεταλευτεί εφόσον το επιθυμεί το ενσωματωμένο κύκλωμα γραφικών των επεξεργαστών Sandy Bridge και επιπλέον δεν κάνει χρήση της τεχνολογίας Intel Rapid Storage (περισσότερα για την τεχνολογία μπορείτε να διαβάσετε πιο πάνω στο άρθρο και στην σχετική παράγραφο).

Δεν θα επεκταθούμε και πολύ στο chipset Intel P67 Express της Intel, αν και κυκλοφορεί κανονικά στην αγορά με το νέο B3 revision επιδιορθωμένο και χωρίς το παραμικρό πρόβλημα, ωστόσο δεν φαίνεται να το προτιμούν οι κατασκευαστές motherboards, αφού οι περισσότεροι ανακοινώνουν μοντέλα που βασίζονται ως επί το πλείστον στο Intel Z68 Express.

Ας δούμε πάντως ορισμένα από τα χαρακτηριστικά και τις υποστηριζόμενες τεχνολογίες του Intel P67 Express chipset. Καταρχήν να πούμε πως πρόκειται για ένα τύπου PCH (Platform Controller Hub) μονής γέφυρας chipset και η επικοινωνία του με τον επεξεργαστή πραγματοποιείται μέσω του διαύλου DMI (Direct Media Interface) ο οποίος υποστηρίζει μέγιστη χωρητικότητα 20Gb/s. Όπως είναι γνωστό στο εσωτερικό των επεξεργαστών Core 2ης γενιάς υπάρχει τόσο ο ελεγκτής μνήμης που υποστηρίζει Dual Channel DDR3-1333 αρθρώματα μνήμης όσο και το PCI Express hub που υποστηρίζει 16 lanes (PCI Express 2.0, 16GB/s) ή 2 x PCI Express 2.0 x8.

Το Intel P67 Express προσφέρει 14 x USB 2.0 θύρες, Gigabit Ethernet (Intel Integrated 10/100/1000 MAC), 8 lanes PCI Express x1 (5Gb/s κάθε μία) που κάθε κατασκευαστής motherboard μπορεί να τις εκμεταλλευτεί όπως επιθυμεί, 6 x SerialATA ports (οι δύο υποστηρίζουν SATA 6Gbps ενώ οι άλλες υποστηρίζουν 3Gbps που προαιρετικά μπορούν να υποστηρίζουν την τεχνολογία Intel Rapid Storage Technology (και την Intel Rapid Recover Technology η οποίο δημιουργεί ένα “recover point” για την ταχύτατη επαναφορά ενός συστήματος στην περίπτωση που διαπιστωθεί απώλεια δεδομένων από κάποιο πρόβλημα στον σκληρό δίσκο κ.α) καθώς και Intel High Definition Audio.