Review: Gigabyte GA-Z77X-UP5 TH

Συνδεσιμότητα και δικτύωση

Το Z77X-UP5 TH διαθέτει πολλές υποδοχές, και αρκετές θύρες αλλά όχι και τόσο μεγάλο αριθμό διαθέσιμων δρόμων PCI Express για να καλύψει τις ανάγκες όλων των συσκευών που θα εγκαταστήσετε στο έπακρον. Για να μπορέσει λοιπόν η Gigabyte, να "ρυθμίσει" την λειτουργία όλων αυτών των χαρακτηριστικών, έπρεπε να εγκαταστήσει ένα bridge chip τρίτου κατασκευαστή, ώστε να μπορεί να ελέγχει και να "διαμοιράζει" τους δρόμους PCI Express, στις συσκευές που τους χρειάζονται. Σε mainboards με πολλά ολοκληρωμένα ή συσκευές που απαιτούν PCI Express δρόμους, μερικές φορές είναι απαραίτητο να απενεργοποιήσεις ορισμένες από τις συσκευές για να εκμεταλλευτείς όλη την δυναμική, για παράδειγμα, των θυρών USB 3.0, των SATA 6Gbps connectors ή των υποδοχών Thunderbolt, όταν μεταφέρονται υποθετικά δεδομένα από αυτές ταυτόχρονα. Οπότε, ένας ωραίος και αυτοματοποιημένος τρόπος για να απολαμβάνεις το υψηλότερο δυνατό bandwidth κάθε φορά, είναι η προσαρμογή ενός κατάλληλου switch, όπως το chip PEX8605 της PLX, το οποίο φροντίζει για τον διαμοιρασμό των PCI Express lanes στις συσκευές που τους χρειάζονται.

Στην εικόνα παρατηρούμε την γέφυρα PEX8605 της PLX, που παίρνει ένα δρόμο PCI Express 3.0 για να τον μοιράσει σε τρεις υποδοχές, εξαιτίας του Thunderbolt controller, που από μόνος του απαιτεί τέσσερις δρόμους PCI Express3.0

Tο Intel Z77 Express chipset (PCH, Platform Controller Hub) προσφέρει δύο SATA 6Gbps και τέσσερις SATA 3Gbps connectors, ενώ υποστηρίζονται συστοιχίες RAID 0, 1, 10 και 5. H Gigabyte έχει προσθέσει επίσης ένα ελεγκτή Marvell 88SE9172, ο οποίος προσφέρει ένα eSATA 6Gbps connector αλλά και ένα εσωτερικό SATA 6Gbps connector (GSATA3). Mε εξαίρεση την τελευταία υποδοχή, όλες οι υπόλοιπες SATA είναι τοποθετημένες υπό γωνία 90°, ώστε να μην εμποδίζεται η πρόσβαση σε αυτές από την εγκατάσταση κάποιας "μακριάς" σε μήκος κάρτας γραφικών.

Ο Marvell 88SE9172 προσφέρει μία eSATA 6Gbps υποδοχή στο I/O back panel καθώς και ένα SATA 6Gbps connector

Στο κέντρο της εικόνας, μπορείτε να δείτε τον NIC της Intel, WG82579V

Tρεις ακόμη δρόμοι PCI Express2.0 μοιράζονται σε δύο ελεγκτές, σε εκείνον που προσφέρει το χαρακτηριστικό Gigabit Ethernet (Intel WG82579V) και στον Marvell 88SE9172 που προσφέρει ένα SATA 6Gbps και ένα eSATA 6Gbps connectors καθώς και σε μία γέφυρα PCIe to PCI bridge (που οδηγεί την θύρα PCI αλλά και τον ελεγκτή IEEE1394 (Firewire) που είναι ο VIA VT6308T. 

Ο PCI-based ελεγκτής IEEE1394 της VIA, VT6308P

Tέσσερις δρόμοι PCI Express2.0 συνδέονται επίσης με τον ελεγκτή Thunderbolt της Intel, DSL3510L - μεσολαβεί επίσης και ένα switch chip, για την χρήση της εξόδου DVI-D.

O DSL3510L της Intel

Aπό ότι φαίνεται, έχουμε να κάνουμε με ένα single-phase VRM για την τροφοδοσία του ελεγκτή Thunderbolt, DSL3510L της Intel. Παρέχεται από το PWM της Richtek, RT8120 (single-phase) και υποστηρίζεται από δύο PowerPak MOSFETs.

Το όλο "κύκλωμα" που αφορά στις δυνατότητες Thunderbolt του motherboard, περιλαμβάνει καταρχήν τον ελεγκτή DSL3510L, που επιτρέπει το daisy chain και προσφέρει 10Gbps ανά κανάλι ενώ η κατανάλωση του δεν ξεπερνάει τα 3.4W. Στην συνέχεια έχουμε δύο NXP L04DP211 chips (για δυνατότητες DisplayPort σε κάθε υποδοχή Thunderbolt) και ένα Pericom PI3HDMI412 για τις δυνατότητες HDMI. Επίσης έχουμε ακόμη δύο chips τυπου TI TPS22980 (3.3V->18V MUX για την τροφοδοσία) και ένα Pericom PI3C3125 (4-bit/ 2-port bus switch)