Review: Gigabyte GA-Z77X-UP5 TH

Όλοι οι επεξεργαστές που κάνουν χρήση του socket LGA1155 ενσωματώνουν ελεγκτή μνήμης, οπότε δεν είναι το chipset αυτό που καθορίζει ποιου είδους τεχνολογίες μνήμης μπορείτε να εκμεταλλευτείτε και με ποιον τρόπο. Ο ενσωματωμένος ελεγκτής στους επεξεργαστές Core 2ης γενιάς (Sandy Bridge) υποστηρίζει μνήμη DDR3 έως 1333MHz ενώ ο ελεγκτης μνήμης στους επεξεργαστές Core 3ης γενιάς (Ivy Bridge) επισήμως υποστηρίζει αρθρώματα μνήμης έως τον τύπο DDR3-1600.

Αυτοί είναι και οι τύποι - καθώς και τον τύπο DDR3-1066 - που υποστηρίζει και το GA-Z77X-UP5 TH σύμφωνα με την Gigabyte. Αυτό ωστόσο δεν σημαίνει, ότι μέσω "υπερχρονισμού" δεν μπορείτε εσείς να εγκαταστήσετε υψηλότερα έως πολύ υψηλότερα χρονισμένη μνήμη στο motherboard και να εκμεταλλευτείτε την απόδοση που σας προσφέρει η υψηλότερη ταχύτητα χρονισμού. Το GA-Z77X-UP5 TH υποστηρίζει έως τέσσερα αρθρώματα μνήμης σε διάταξη dual channel και με μέγεθος έως 32GB (αν χρησιμοποιήσετε τέσσερα αρθρώματα των 8GB έκαστο). 

Tο Intel Z77 Express chipset προσφέρει 14 USB 2.0 θύρες και τέσσερις USB 3.0. Στο GA-Z77X-UP5-TH ωστόσο παρατηρούμε διαφορετικό εξοπλισμό. Έτσι, η εταιρεία έχει διατηρήσει έξι USB 2.0 υποδοχές και τις τέσσερις USB 3.0 που προσφέρει το PCH, μολονότι με την προσθήκη δύο VLI VL810 hub chips, τις έχει αυξήσει σε αριθμό, φτάνοντας τις δέκα.

Η πρώτη γέφυρα VIA VLI VL810 παίρνει μία USB 3.0 από το PCH για να την πολλαπλασιάσει σε... τέσσερις στο I/O backpanel. Ο ρόλος επίσης της γέφυρας, είναι και για να ενισχύσει το σήμα, αφού το πρότυπο USB 3.0 εξαρτάται σημαντικά από τις αποστάσεις των χάλκινων διασυνδέσεων. Η απόσταση για παράδειγμα από το PCH που προσφέρει ουσιαστικά τις USB 3.0 υποδοχές, είναι αρκετά μεγάλη από το I/O back panel

Η δεύτερη γέφυρα VIA VLI VL810 η οποία παίρνει μία επίσης USB3.0 υποδοχή από το PCH και την "πολλαπλασιάζει" σε τέσσερις. Δύο ακόμη κανονικές και ανεπηρέαστες από το multiplexing USB 3.0 υποδοχές προσφέρει το Intel Z77 Express (PCH)

Εκτός από τις τέσσερις USB 3.0 υποδοχές στο I/O backpanel, ο χρήστης έχει στην διάθεση του ακόμη έξι, μέσω τριών headers. Στην δεξιά εικόνα διακρίνουμε ένα header, που προσφέρει δύο full bandwidth USB 3.0 υποδοχές, απευθείας από το PCH

Έχετε στο νου σας, ότι δεν πρόκειται για πραγματικούς ελεγκτές USB 3.0, αλλά για "hubs", που σημαίνει ότι αν εγκαταστήσετε σε όλες τις θύρες συμβατές συσκευές, και μεταφέρετε δεδομένα παράλληλα, θα διαμοιραστεί το "bandwidth" και δεν θα μπορείτε να απολαμβάνετε την πλήρη ταχύτητα που προσφέρει το πρότυπο USB 3.0. Aυτή η προσέγγιση είναι αρκετά έξυπνη, με την έννοια ότι τα chip του ειδους είναι φθηνότερα από τους κανονικούς ελεγκτές, με αποτέλεσμα το κόστος του τελικού προιόντος να είναι χαμηλότερο. Eπιπλέον, το παραπάνω σενάριο, δηλαδή να εγκαταστήσετε σε όλες τις υποδοχές συσκευές και να ξεκινήσετε να μεταφέρετε δεδομένα σε όλες παράλληλα, είναι μάλλον.... ακραίο, και άρα δύσκολο να συμβεί. Eκτός από τις θύρες USB 2.0 και USB 3.0, στην διάθεση του χρήστη υπάρχουν δύο θύρες Firewire (διαθέσιμες μέσω headers), που προσφέρονται από τον ελεγκτή της VIA, VT6308. Μην ξεχνάμε επίσης και τον ελεγκτή Thunderbolt της Intel, που προσφέρει δύο 10Gbps υποδοχές του είδους στο mainboard της Gigabyte.

 Τα δύο VLI VL810 hubs, όπως "κρύβονται" κάτω από τις ψύκτρες του συστήματος ψύξης στο GA-Z77X-UP5 TH

 Και εδώ... ακάλυπτα

Tο mainboard είναι εξοπλισμένο με μία υποδοχή Gigabit Ethernet μέσω του ελεγκτή Intel WG82579V αλλά οι δυνατότητες δικτύωσης δεν σταματούν σε αυτό το σημείο.

Έτσι, μέσω της κάρτας επέκτασης, GC-WB300D, η Gigabyte προσφέρει dual-band WiFi (802.11b/g/n υποστηρίζοντας 2.4GHz και 5GHz συχνότητες) καθώς και Bluetooth 4.0. H μικρή καρτούλα, συνδέεται στο mainboard μέσω μίας υποδοχής PCI Express2.0 x1. 

Στο κάτω μέρος της κατασκευής παρατηρούμε πολλούς βραχυκυκλωτήρες και headers για μεγάλο αριθμό υποδοχών και θυρών. Aπό τα δεξιά προς τα αριστερά λοιπόν παρατηρούμε τους δύο USB 3.0 headers, που προσφέρει η γέφυρα VLI, τον GSATA3 connector (SATA 6Gbps) που προσφέρει ο ελεγκτής της Marvell, τον διακόπτη για το χαρακτηριστικό dual BIOS, τους διάφορους βραχυκυκλωτήρες για την σύνδεση των διάφορων πλήκτρων στην πρόσοχη του case και όχι μόνο, ένα fan connector, δύο USB 2.0 connectors (με υποστήριξη On/Off charge), TPM module header (Trusted Platform Module), Firewire header καθώς και S/PDIF header (HD Audio).