Review: ASUS Crosshair IV Formula

H φόρμουλα της… επιτυχίας

Δύσκολο να μην μιλήσει κάποιος για την εμφάνιση του συγκεκριμένου motherboard αφού είναι αναμφισβήτητα ένα από τα ομορφότερα που κυκλοφορούν στην αγορά, διατηρώντας τους γνωστούς χρωματισμούς που έκαναν τα προϊόντα της σειράς R.O.G. (Republic Of Gamers) ιδιαίτερα ελκυστικά στους χρήστες, δηλαδή κατά κύριο λόγο το μαύρου χρώματος PCB μαζί με τις κόκκινες ή και ασημένιες λεπτομέρειες.

Προσεγμένο είναι αισθητικά το σύστημα ψύξης στις περιοχές του συστήματος τροφοδοσίας του επεξεργαστή αλλά και στις περιοχές των chipsets.

Πέρα από την αισθητική αρμονία που παρατηρούμε, παρατηρούμε ισορροπία και αρμονία και στο γενικότερο layout του motherboard με όλα τα στοιχεία, υποδοχές και θύρες να βρίσκονται στις κατάλληλες θέσεις και περιοχές.

Αυτό που φαίνεται πάντως να χαρακτηρίζει την ASUS με την κυκλοφορία του συγκεκριμένου motherboard αλλά και γενικώς των motherboard της σειράς R.O.G. είναι η προσοχή στην λεπτομέρεια και η εξαιρετική ποιότητα κατασκευής των στοιχείων και των υλικών που έχουν χρησιμοποιηθεί.

Ποια είναι όμως τα στοιχεία που χαρακτηρίζουν ένα motherboard της σειράς R.O.G. της ASUS πέρα βεβαίως από την επιθετική αισθητική;

Καταρχήν οι ενσωματωμένες ευκολίες για τους power users και τους overclockers που δεν περιορίζονται στα πλήκτρα για τις λειτουργίες Power On/Off, Reset και Clear CMOS.

Έτσι, ο σύγχρονος απαιτητικός χρήστης θα βρει επιπλέον το χαρακτηριστικό R.O.G. Connect (για την σύνδεση του motherboard με laptop μέσω ενός USB καλωδίου και την επισκόπιση ή ακόμα και τον χειρισμό διάφορων λειτουργιών όπως η συχνότητα λειτουργίας του επεξεργαστή, οι διάφορες τάσεις κ.α μέσω του laptop).

Μία ιδιαίτερα σπουδαία δυνατότητα που προσφέρει το χαρακτηριστικό R.O.G. Connect είναι η δυνατότητα να αλλάξει κάποιος ρυθμίσεις στις επιλογές που προσφέρονται στο BIOS για να εκκινήσει το σύστημα όταν αυτό είναι αδύνατον να συνέλθει από κάποιο crash.

Μερικά ακόμη χαρακτηριστικά του Crosshair IV Formula είναι τα GameFirst, Turbo key II και Core Unlocker. Χάρη στο πρώτο ο gamer μπορεί να απολαμβάνει το online gaming χωρίς υστέρηση - δίνει προτεραιότητα σε συγκεκριμένα "packets"  προσφέροντας QOS στον ελεγκτή Gigabit Ethernet της Marvell- ενώ χάρη στο δεύτερο χαρακτηριστικό ακόμα και ο πλέον αδαής χρήστης, όσο αφορά στο overclocking, μπορεί να γευτεί υψηλότερη απόδοση – μέσω υπερχρονισμού – χωρίς κόπο ή γνώσεις. Η συγκεκριμένη τεχνολογία ουσιαστικά τεστάρει την “ανεκτικότητα” του συστήματος σε υψηλότερες συχνότητες λειτουργίας ώστε ο υπερχρονισμός που θα πραγματοποιηθεί αυτόματα στο σύστημα να παρέχει στον χρήστη ένα ασφαλές και χωρίς προβλήματα περιβάλλον εργασίας.

Το Core Unlocker είναι ένα χαρακτηριστικό που μπορεί να… ξεκλειδώσει κυριολεκτικά τους “κρυφούς” πυρήνες ενός dual-core AMD Athlon/ Phenom X2 ή ενός τριπύρηνου Phenom II X3 που δύναται να μετατραπεί σε τετραπύρηνο Phenom II X4 εφόσον βεβαίως το επιτρέπει ο πυρήνας του επεξεργαστή.

Στην εικόνα μπορείτε να δείτε το chip EPU (Energy Processing Unit) το οποίο αναλαμβάνει την διαχείριση της ενέργειας και συμβάλει στην μείωση της κατανάλωσης όταν επιτρέπεται από το σύστημα

Ένα ακόμη σπουδαίο χαρακτηριστικό του Crosshair IV Formula είναι το Turbo Key II, με τη βοήθεια του οποίου ανιχνεύονται οι όποιες αντοχές του hardware, εξασφαλίζοντας παράλληλα την μέγιστη δυνατή σταθερότητα πριν πραγματοποιηθεί αυτομάτως ο μέγιστος δυνατός υπερχρονισμός. Αναμφισβήτητα είναι ένα χαρακτηριστικό που θα διευκολύνει ιδιαίτερα τους χρήστες που δεν έχουν εμπειρία στις τεχνικές του υπερχρονισμού. Το μόνο που χρειάζεται ο χρήστης να κάνει για να αυξήσει την απόδοση του συστήματος του είναι να πατήσει το πλήκτρο με την ονομασία “OC Button” (βρίσκεται κοντά στα DIMM slots) και το Crosshair IV Formula θα αναλάβει τα πάντα μόνο του.

Στην φωτογραφία παρακάτω παρατηρούνται τα πλήκτρα Start (Power On/Off), Reset, OC Button και Core Unlocker

Το Crosshair IV Formula ενσωματώνει έξι (6) connectors SATA 6 Gb/s και τρεις SATA 3 Gb/s για την σύνδεση ισάριθμων συσκευών περιφερειακής μνήμης (HDD, Optical drive κ.α). Εκτός από τις συνολικά δεκατέσσερις (14) USB 2.0 θύρες χάρη σε ένα ελεγκτή USB 3.0 της NEC προσφέρει ακόμη δύο USB 3.0 θύρες.

Eπιβλητικά τα δύο iROG chips. Στο κάτω μέρος της εικόνας και προς τα δεξιά - λίγo πάνω από τον fan connector - παρατηρούμε δύο ακροδέκτες (pins) που χρησιμεύουν για ένα καλώδιο αισθητήρα θερμοκρασίας (thermal sensor cable). Συνολικά υπάρχουν τρία τέτοια ζευγάρια ακροδεκτών στο motherboard. Tα άλλα δύο βρίσκονται σε όχι και τόσο βολικές θέσεις, μπροστά από τις δύο πρώτες PCI Express2.0 x16 θύρες.