Review: ASUS Crosshair IV Formula

H περιοχή γύρω από το socket AM3 από άλλη οπτική γωνία

Στα τέσσερα DIMM slots μπορούν να εγκατασταθούν ισάριθμα αρθρώματα μνήμης DDR3-SDRAM μέχρι 16GB και έως 1866MHz (μέσω overclocking).

Δίπλα ακριβώς από τα DIMM slots θα παρατηρήσετε τα “έτοιμα” σημεία μέτρησης τάσεων που η ASUS ονομάζει “ProbeIt”.

Παραδίπλα – προς τα αριστερά - μπορείτε να παρατηρήσετε ενδεικτικά LED για την μνήμη, τον επεξεργαστή κ.α.

Στην ίδια περιοχή, βρίσκεται το Go Button στην λειτουργία του οποίου αναφερθήκαμε νωρίτερα (το συγκεκριμένο πλήκτρο επιτρέπει την εκκίνηση του motherboard ακόμα και όταν υπάρχουν προβλήματα ασυμβατότητας του motherboard με την μνήμη). Μόλις ο χρήστης το πατήσει, θα ξεκινήσει η διαδικασία MemOK! και το μικρό κόκκινο LED δίπλα θα αρχίσει να αναβοσβήνει ξεκινώντας μία διαδικασία “αξιολόγησης” της μνήμης ωσότου το σύστημα εκκινήσει χωρίς προβλήματα κανονικά. Αφού εκκινήσει κανονικά, το ίδιο πλήκτρο μετατρέπεται σε... OC Button για να πραγματοποιήσετε υπερχρονισμό μόλις το πατήσετε μία φορά. Δεξιά από το Go Button υπάρχουν ακόμη τρία ενδεικτικά LED για την λειτουργία της μνήμης που αποκαλύπτουν τρεις διαφορετικές καταστάσεις τάσεως που μπορεί να έχει επιλέξει ο χρήστης (MEM_Crazy, MEM_High, MEM_Normal). Tέτοια LEDs υπάρχουν επίσης για τον επεξεργαστή, το Southbridge και το Northbridge.

Ακόμα πιο αριστερά θα βρείτε τους SATA connectors από τους οποίους οι κόκκινου χρώματος είναι τύπου SATA 6 Gb/s και ο κάθετα τοποθετημένος, μαύρου χρώματος, είναι SATA 3 Gb/s και προέρχεται από τον ελεγκτή JMB363 της JMicron (ένας ίδιος παρέχει και την eSATA υποδοχή). Στο I/O back panel επίσης θα βρείτε ακόμη ένα τύπου eSATA 3 Gb/s.

Στην κάτω πλευρά του motherboard υπάρχουν πολλά πράγματα να αναφέρουμε. Ένα από αυτά είναι η έλλειψη δυστυχώς δεύτερου BIOS ROM chip, που συναντούμε σε άλλες υλοποιήσεις της εταιρείες όπως στο Maximus III Extreme. Αυτό αποτελεί μειονέκτημα και σε σχέση με τον ανταγωνισμό, όπως είναι ως επί το πλείστον το Gigabyte GA-890FX-UD7, που κάνει χρήση της τεχνολογίας Dual BIOS.

Στο κάτω μέρος του motherboard διακρίνουμε τα πλήκτρα Reset, Power On/Off (Start) καθώς και τα Turbo Key II (με αυτό το πλήκτρο ο χρήστης μπορεί να υπερχρονίσει τον επεξεργαστή του σχετικά εύκολα) και Core Unlocker (με αυτό το πλήκτρο, εφόσον ο επεξεργαστής είναι κάποιος dual-core ή triple-core που βασίζεται στον πυρήνα Thuban – σε αυτόν βασίζονται σχεδόν όλοι οι επεξεργαστές της AMD και ας τους έχει ονομάσει διαφορετικά η εταιρεία ανάλογα τον αριθμό των πυρήνων τους – ο χρήστης μπορεί να “ξεκλειδώσει” και άρα να εκμεταλλευτεί την επιπλέον ισχύ που θα του προσφέρουν ένας ή δύο πυρήνες παραπάνω).

Ότι και να συμβεί βεβαίως, αν θα ενεργοποιηθούν ή όχι, είναι θέμα του επεξεργαστή και στο πόσο τυχερός στάθηκε ο κάτοχος του, και όχι του motherboard. Αριστερά και δεξιά από τα πλήκτρα υπάρχουν headers για USB 2.0 και FireWire θύρες αλλά και για το γνωστό OC Station της ASUS που όμως θα πρέπει να προμηθευτείτε ξεχωριστά.

Όσο αφορά στις θύρες επέκτασης παρατηρούμε την ύπαρξη τεσσάρων υποδοχών PCI Express2.0 x16 πλήρους μήκους και δύο τύπου PCI. Ο χρήστης μπορεί να εγκαταστήσει έως και τέσσερις κάρτες γραφικών που θα λειτουργούν με εύρος x8, x8, x8 και x8. Ανάλογα την διάταξη και των αριθμό των καρτών γραφικών, το ωφέλιμο εύρος διαύλου ανά υποδοχή επέκτασης μπορεί να είναι PCI Express2.0 x16 (μία κάρτα γραφικών), x16 και x16 (δύο κάρτες γραφικών σε AMD CrossfireX) και x16, x8 και x8 (τρεις κάρτες γραφικών).

Στο I/O back panel παρατηρούμε πληθώρα θυρών ωστόσο παρατηρούμε και... ελλείψεις όπως το γεγονός ότι προσφέρεται μία θύρα Gigabit Ethernet την ώρα που η πλειονότητα των σύγχρονων motherboard στην “μεγάλη” κατηγορία προσφέρουν δύο. Κατά τα άλλα διαθέτει μία θύρα PS/2, έξι θύρες USB 2.0, δύο θύρες USB 3.0, μία FireWire, μία eSATA 3 Gb/s, μία θύρα USB 2.0 για το καλώδιο R.O.G. Connect, μία Gigabit Ethernet και έξι mini-jack 3.5mm για το πολυκάναλλο σύστημα ήχου.

Επίσης παρατηρούμε το πλήκτρο Clear CMOS (υπάρχουν και σχετικοί βραχυκυκλωτήρες στο PCB του motherboard) αλλά και το πλήκτρο R.O.G. Connect ακριβώς διπλά στην κάθετα τοποθετημένη θύρα που αναφέραμε νωρίτερα.